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第九十章 援助水西

作者:样样稀松 返回目录 加入书签 推荐本书
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阿扎屯,乃是水西西南边境一处险要之地,峭壁连绵十余里,雄奇险峻,易守难攻。屯上粮草充足,水源丰沛,可容数万人马驻守。屯下一条石板驿道虽然可供行军路过,但若屯上守军乘势而下击之,行路之军必遭败绩。
    
    因此,皮熊选中此屯为西线驻守重地,与安坤堂兄叉戛率领水西的得素、黑座、内露、化沙、归宗、归集六部土兵守于屯上,又分出务卜底、杓佐、补露、以支、以列、得初、那自、以个八部之兵于阿扎屯侧后扎营,形成犄角之势。
    
    向滇省派出信使已经一个多月,尚无音信传回,川省总兵吴之茂率领的四千多清军已经至可渡河。依靠着谷深岭绝,清军又兵力不多,双方暂时处于对峙状态。
    
    “叉戛既愚蠢又傲慢,水西必败于此厮之手。”皮熊脸色不善地回到营帐,气哼哼地骂道:“竟要渡河击败清军,也不知道自己那点能耐,水西土兵那点本事,岂是清军阵战之对手?”
    
    陈进才无奈地苦笑了一下,说道:“国公少要动气,水西安坤既是不相信我等,便是自取毁家灭族之祸。你我尽到本分即可,何必强求?况且目前的境况,国公也早有预料。”
    
    唉,皮熊长长地叹了口气,说道:“总是要多支撑些时日,方才有助于殿下的中兴大业啊!”
    
    陈进才沉吟了一下,说道:“滇省清军被牵制,怕是抽调不出太多兵力吧?光在此地,水西已经聚集了数万人马,应该无妨。”
    
    “数万乌合之众。”皮熊轻篾地哼了一声,说道:“清军不用抽调太多,有一两万精兵,水西就难以抵挡。若是凭险据守,以深箐大壑与清军周旋,尚能拖延些时日;若与清军阵战。必败无疑。”
    
    陈进才并不长于军事,对皮熊的分析判断无言反对,想了想,宽慰道:“岷殿下必有妙计,待使者回来,便无忧矣。”
    
    “岷殿下自是英武,吾亦深佩。”皮熊勉强笑了笑,却不象陈进才这般乐观。滇省明军确实可以发动,以呼应水西举义,但效果如何。却是不好预测。皮熊倒是担心朱永兴轻举妄动。反倒露出破绽。为清军所趁。
    
    “匡国公显是不了解滇省的状况。”陈进才从火堆上取上水壶,为皮熊倒上茶水,说道:”岷殿下非是无力光复滇省,只恐根基不稳。徒然引来川、黔、桂清军的围攻,所以才行缓进之策。现下水西有变,广西清军被牵制,我军亦进取蜀地,反攻时机已然成熟。若不出下官所料,岷殿下必趁此有大图。”
    
    皮熊慢慢喝着茶水,思索良久,开口说道:“这倒让老夫想起一个典故,就是张仪和司马错的争论。”停顿了一下。他继续说道:“当初秦王问计于重臣,当先攻韩,还是先攻巴蜀?张仪主张先攻韩,认为中原是天下腹心,人口稠密、物产丰富。是争夺霸业所必图。而巴蜀是荒蛮之地,不但要耗力夺取,更要去治理——”
    
    陈进才点头赞同,笑道:“然司马错却认为,攻击韩国必然引起山东诸国的警觉,全力来与秦国为难,是为先利后弊,弊大于利。岷殿下以滇省疲困清军,一边养精蓄锐,一边筹谋布置,则是先固根基,后图反攻,利大于弊也。”
    
    “殿下有如此深谋,如此心性,难怪能打下一片基业,使中兴大业总燃希望。”皮熊赞叹不已,旋即又鄙视起安坤来,“若安坤有殿下的半分谋略,便当隐忍不发,暗中布置准备,争取一时是一时,等着吴贼发作。”
    
    “安坤叛清,不正是我等所愿嘛?”陈进才狡黠地一笑,皮熊也抚须点头。
    
    两人正说着话,一个侍卫奔进营帐报告,滇省信使已经返回,却是由滇西出发,进入黔西南后,绕道比德、黑坐一线,在天险马鬃岭与水西军接洽上。安坤所派使者自去首府卧这城汇报,陈凤麟等人则押运着物资正向这里赶来。
    
    皮熊和陈进才大喜过望,急忙出了营帐,带上几十名明军骑马迎了过去。黄昏时分,两下人员在马鬃岭南二十里的黑座寨会合。
    
    随着陈凤麟等人回转水西的有讲武堂二期的两名少尉,陈相鹏和赵辅,以及数十余名百战老兵。这些人都是一色的清兵打扮,头上金钱鼠尾,却没有难堪的神情,连陈凤麟也不再羞愧遮掩。随队押送的物资是马背上的几十口木箱,掀掉油布,赫然可见箱子贴着的封纸上盖着平西亲王的大印。
    
    简单介绍了一番,众人便在寨子外宿营,一是天色已晚,二是皮熊和陈进才也急于知道朱永兴的回复和布置。选在寨外,也是避开水西彝人的耳目,以便商量机密。
    
    “诸位一路辛苦,然军情如火,我等急于知道殿下之命,也好尽快布置。”皮熊对滇省来人很客气,进了帐篷便开口先解释了一下。
    
    “回国公,若是偷偷摸摸的,反倒不好行走,俺们就这样大摇大摆地走在路上,只说是奉吴贼所令,押运军需,由滇西入川转黔,却是一路畅通,省了很多时间。”陈凤麟笑得畅快,说道:“岷殿下算得准啊,人少便秘密潜越,人多便公开行走。”
    
    陈相鹏和赵辅指挥着,抬进一个大箱子,小心地拆除了箱底的自爆装置后,才扯掉封条,掀开盖子。
    
    “火枪?”皮熊看着陈相鹏拿在手中的武器,很确定地叫出了名称,心中也有些不解。
    
    “禀国公,这确实是火枪,但却与以往所用大不相同。”陈相鹏解释道:“现在尚不能发射,零件在别的箱中,待明日组装完毕后,便与国公演示。这种火枪即便在滇省也未在军中装备,数量不多,此次只运来了百枝,可配发给国公的亲卫队。”
    
    皮熊点了点头,耐心地等着他们出示谕令,毕竟战略战术才是他所急需知道的,百枝火枪在战斗中发挥的作用不会太大,岷殿下此意不过是表示他对自己的关心。
    
    果然。箱子底部有着不少书函,其中就有用密码写的谕令。陈进才忙拿出密码本解码,将谕令抄录下来,捧给了皮熊。
    
    “……水西处于敌后,吾深为匡国公,以及孤悬于外的大明忠义将士之安危担心忧虑。然安坤任人唯亲,水西土兵亦不堪战,诸位尽力便可,更当善自珍重,留有用之身。以期相见之日。另。我军在滇省行将展开反攻。一为牵制清军,呼应水西;二为趁雨季打击敌人,削弱其力量……”
    
    谕令很长,有讲解。有指点,还有关心和爱护。众人皆躬身恭听,皮熊更是几次停下,唏嘘感恩。
    
    读完谕令,陈相鹏和张辅又从箱中取出一份地图辅在桌上,结合着谕令中介绍的情况,整个西南的战略形势便一目了然。
    
    “川西雅州、黎州已为我军占据,正准备迎战川陕总督李国英;夔东十三家进占忠县,攻掠川东;岷殿下欲反攻楚雄。然后北出建昌入蜀;若计划顺遂,则伺机由滇东取道安龙入黔……”
    
    皮熊的手指在地图上划动,结合西南大势,他重新对水西的价值和作用进行定位。思索了半晌,他才发现依着安坤守家犬的本性。很难主动出击,积极策应岷殿下的战略构想,最多只能是牵制。
    
    而且从整个战略态势来看,岷殿下果然要效司马错之计,取蜀地以为后图之资。只是——四川屡经战乱,怕是短期内难以经营起来。
    
    “国公。”陈相鹏打断了皮熊的思考,开口说道:“殿下既要我等先寻根基之地,并建议可设在乌蒙山腹地,不知国公以为如何?”
    
    哦,皮熊从沉思中惊醒,稍一停顿便点头赞同道:“乌蒙山山区群山起伏,峡谷深陷,溶洞密布,确适合躲藏;且山中又有河谷、坪坝,可耕种为食。”
    
    “殿下尚有数道谕令,国公可酌情密示于水西忠心大明且行为端正之慕魁、骂色。”陈进才拿过几道空着名字的谕令,递给了皮熊。
    
    官禄收买。皮熊自然明白朱永兴的用意,安坤能扶则扶,不堪则另寻他人。水西四十八土目,并不是铁板一块。韩作黎、木开、那自……数个名字顷刻间便从皮熊的脑海中掠过。
    
    “不知殿下密令中所提的拉发装置是何物?”皮熊暂时甩开另外要扶持的水西土目的人选,猜测着询问道:“可是自犯钢轮火?”
    
    “回国公,这个拉发装置比自犯钢轮火要简单易行。”陈相鹏简单介绍了一下,然后说道:“末将等此次押送了两千枚,只要火药充足,便可大量制造,可使清军举步维艰。”
    
    兵工厂的制造技术不断提高,拉发信管的体积不断缩小,现在已经形似半支铅等,因此可大量携带运输。
    
    皮熊这下子了然于心,尽管这种武器不能左右战局,但对清军造成阻碍却是肯定的,这也符合以水西牵制消耗清军的目的。
    
    接下来,从箱子中取出赏赐给皮熊等人的几具望远镜,皮熊谢恩已毕,又与众人仔细商议,直到夜半时分,帐篷内的灯火依旧未熄。
    
    ………………
    
    安坤被人从梦中叫醒,睡眼惺松,哈欠连连。在正妻禄天香的陪伴下,来到正厅,正厅内已经燃起数十根大蜡,准备了香案,通明的光亮驱散了安坤的不少困意。
    
    “……安坤忠明举义,实堪嘉慰,今授水西宣慰使一职,并巡抚黔西,其正妻禄氏天香授三品淑人……”
    
    前来颁发谕令的使者沈宸荃黄布裹头,样子虽有些不雅,但站在那里颇有威仪,声音朗朗。
    
    “下官(民妇)叩谢殿下隆恩。”安坤和禄天香跪倒磕头,恭敬地接过谕令,并领受敕印、冠服、赏赐。
    
    “贵使请坐。”安坤此时睡意全消,兴奋之余也急于了解滇省明军能够提供多大的帮助,毕竟清军的征剿是最迫切的威胁。
    
    “殿下还有书信,请安大人展读后,下官再与大人叙谈。”沈宸荃的脸色缓和下来,拱了拱手,递上书信,自坐在一旁歇息。
    
    安坤赶忙命人奉上茶水点心,和夫人禄天香一起展读书信。朱永兴在信中言明滇省明军会发动呼应水西,这算是稳定安坤之心,但又在信中表示了不满,并提出了几条建议。
    
    “天香,你怎么看?”安坤虽是水西苴穆,却只有二十四岁,平日嬉戏无度,遇事寡断、屈从于外人更是他的最大弱点。在处理事情方面,倒不如禄天香有主见、有见识,更有一般人难以驳倒的利嘴。
    
    禄天香想了想,说道:“殿下所言倒也切中要害。夫君既已举旗抗清,必遭清廷与吴三桂嫌恨,纵是暂时求和成功,也难保日后的打压与反复,那时明军可不会再施以援手。况且,若让清军坐稳了黔省,我水西必成砧上之肉,今日要马匹,明日要美女,后天要金银。你给了他,他说你有,会再加索求;你不给他,他会说你抗拒不臣,依然要兴兵讨伐。与其日后一块肉一块肉地送给他,莫若甩棒打断他的腰。”
    
    停顿了一下,禄天香见安坤点头赞同,又继续说道:“四十八土目抽兵合成一军,自免了各家穆濯、慕魁的私心,使夫君手中握有一支遵令而行的军队。”
    
    “那军官呢,真的要交给皮熊等人指挥?”安坤颇有疑虑的问道。
    
    “夫君,莫忘了那些士兵的根在哪里,有家有小,有田有屋,都在夫君掌握之中,又何惧之有?”禄天香呵呵笑道:“众多慕魁、穆濯及其公子少爷们,几乎是无日不在府中流连,酒肉歌舞,诸般欢乐,岂是能够指挥作战的大将之才?嗯,殿下欲为匡国公等人争些权力,咱们也可以安插人员啊!阿五、阿部、阿户等人,皆是夫君由奴隶提拔为骂色,忠心不二,正可入军。既帮着夫君掌控军队,又能学到些战阵厮杀的本事。”
    
    “还有——”禄天香犹豫了一下,还是开口说道:“叉戛阿哥亦不是统军之才,夫君可召他回卧这城协助处理事务——”
    
    安坤看妻子犹豫吞吐的表情,也明白了她的顾虑。叉戛身为更苴,是水西的二号人物,平常他惫懒,叉戛已经当着水西的半个家。此时风雨飘摇,妻子显是担心叉戛有取而代之的心思,将他召回卧这城,好就近看管。
    
    “更苴是我至亲弟兄,不会有异心。”安坤摇了摇头,迟疑了半晌,又说道:“召回更苴倒也使得,兵凶战危,也是对更苴阿哥的一片关怀之意。”
    
    ……………