dem社英国本部的会议室中，陷入沉重的气氛之中。
就像是空气真的带有粘性一般。只要进行深呼吸，肺里就被黏黏糊糊的东西所充满，呼吸不禁变得痛苦起来。要是有旁人突然进入到这个房间之中，毫无疑问会发生呼吸困难的症状吧。
坐在会议室中的男子们有好几个共同点。一个是，他们所有人都是英国人。另一个是，他们所有人都是dem社的董事。还有一点是——他们所有人都打着石膏用绷带缠着自己的手臂。
“……可恶！”
打破沉默的是戴有眼镜的中年董事、罗杰?麦道克。
“你们大家就这样也无所谓吗！？被如此对待之后，却还要保持沉默吗！？”
麦道克恶狠狠地大喊着，同时指着和其他人一样用绷带吊起来的右腕。
——那正是在几天前的董事会中被斩断的手臂。
没错。现在待在这里的董事们，全都是在几天前向dem社业务执行董事提出解职要求——却被用物理手段压制下来的人们。
被切断的手臂已经使用医疗用显现装置完美地拼接上了，并且能够自如地活动自己的手指。然而，由于自己的手臂在一瞬间被切断的情景一直深深印在脑海之中，至今为止还没有一个人敢把石膏拆开。
“……就算你这么说。”
长着络腮胡子的男子——辛普森看向麦道克。他的视线之中能够看出微弱的恐惧——同时还包含着对麦道克的责难。
然而这并不仅限于他一个人。在会议室中的每一个人虽然都保持着沉默，但是无一例外地怀有类似的想法。
那也是没有办法的事情。毕竟这个事件的发端——对维斯考特的解职要求，正是麦道克一手策划的。
创造出显现装置这样具有革命性的技术、并创建了dem社的维斯考特他的功绩可以说是不可计量的。但是对于现在的dem社董事会来说，完全不考虑对外影响任意使用他那至高无上的权力、并且一直采取旁若无人态度的他，正是自己的眼中钉。
就在这时，传来了维斯考特在日本造成了极其严重的事故这一消息。
社分社第一、第二社楼以及它的附属关联设施遭到严重破坏、此外还有数名魔术师出现死伤状况。这正是向他问责的绝佳机会。
但是——结果却是这般。
辛普森在脸上露出放弃之色，并摇了摇头。
“通过这件事，我们再次确信了。他是个怪物。和我们完全不同。他的思维、价值观、以及能够实施他想法的权力……每一样都和我们截然不同。有一瞬间幻想能够干掉他的我们实在是太过天真了。”
麦道克把左手紧紧握住，把视线投向辛普森。
“……即使如此。我也要让他得到应得的报应。”
听到麦道克的话后，董事们不禁轻轻叹了口气。恐怕他们都认为这只是麦道克在虚张声势而已。
“报应……吗。那么你究竟打算怎么做呢？”
辛普森耸了耸肩膀开口说道。然而麦道克却没有任何虚张声势或是逞强的意思，在斜视做成一排的董事们后说道。
“我记得维斯考特执行董事，现在是在日本吧。就是那个精灵出现频率极端之高的国家呢。”
“那又如何呢？”
“那还真是担心呢。——万一他要是卷入事故、或是空间震之中那就不得了了。”
……！！
听到麦道克意味深长并且具有强调之意的话语后，董事们不禁屏住了呼吸。
“麦道克、难道说你……”
辛普森战战兢兢地开口说道。
不只是他，待在这里的所有人都明白了他的意图。
——麦道克企图要暗杀维斯考特。
“…………”
一时间会议室中陷入沉寂之中。大家都在窥探其他董事们的反应般来回游动着自己的视线。
然而他们并不是因为“要夺走人的性命”而感到犹豫。如果他们拥有着这样值得赞扬的情感，他们现在就不会坐在dem社董事这个位置上了。
使他们陷入苦恼的原因非常简单，仅仅只是恐惧而已。——换言之，他们是在害怕如果暗杀失败了，维斯考特会对自己实行什么样的报复。
然而。也不知过了多久，有一名董事发出了声音。
“……说的没错。很担心呢。真的非常，担心。”
这段十分做作的话语，正是对麦道克提案的赞同。
“……是啊，确实如此呢。”
接着、一个接一个地表达自己向维斯考特人身安全的担忧——最终所有人都对麦道克表示了赞同。
麦道克不禁挑起了嘴角。和他的计划完全相符。
通常来说，可能会有一些董事不会同意自己的提案。但是几天前的董事会中自己的手臂被斩断的记忆使得他们的想法产生了变化。
也就是说——自己必须要和维斯考特这样的怪物一直相处下去的恐惧感胜过了反抗他的恐惧感。
但是，即使得到了大家的认同，需要解决的问题还有很多。辛普森不禁面露难色。
“……但是，如果你想要那么做的话，有什么好方法吗？”
这是一个很自然的疑问。dem社为了解除那些无论如何都不可能用和平手段解决的问题，也会偶尔采用这样的手段，但是实行那些任务的正是第二执行部的魔术师们。然而——
“第二执行部的魔术师们所有人都是维斯考特的忠实信徒。就算给什么样的好处，也都不会投靠我方呢。”
听到辛普森的话语后，白发董事点了点头。
“而且、就算她们愿意协助我们……不过她可是一直待在维斯考特的身旁呢。”
她。在听到这个词语后，董事们不禁都咽了一口气。
艾伦?m?马瑟斯。维斯考特的心腹，也是斩断麦道克他们手臂的人。
社中——不对、应该说是在人类这个物种中号称最强的魔术师。只要她跟在维斯考特旁边，无论派去什么样的暗杀者都没有用甚至可能会引来杀身之祸。
不过，既然已经说要暗杀维斯考特了，自然不会忘记她的存在。麦道克在嘴角露出微笑。
“——你们现在知道在卫星轨道上，有几颗dem社制造的人工卫星吗？”
“什么……？”
辛普森有些诧异地皱起眉头。他的表情就像是在说，你突然在说些什么呢。
然而麦道克却毫不在意继续说道。
“正确答案是、23颗。然后其中8颗已经完成了它的使命，处于等待处理的状况。”
“你给等一下。我完全不理解你的意思。这件事和那件事到底有什么关系？”
董事们露出疑惑的表情。话都已经说到这种程度了，却还没有一个人察觉到呢。麦道克露出冷漠的笑容。
“——将预定废弃的人工卫星<dsa－4>**到天宫市中。”
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“只是可能而已，到底是不是在这里面还很难说。”
士织微微皱着眉头，她对士道的猜测不抱任何希望。
“如果七罪就在这里呢？又或者，七罪根本就不在这些照片的人里面。谁也不知道七罪到底是不是遵守游戏规则。”
“……”
士织的话让两人都沉默下来。她说的没错，七罪到底是不是在这里面本来就是一个谜，而且七罪藏在被抓的人还是没被抓的人里面也没有任何证据，一切都只是靠猜测而已。
“那怎么办？难道真的什么也不做吗？”
“不，依然执行原计划。”
士织将照片捡起来，她突然想起了照片后面的名字，翻过来看的时候发现上面有好几个人已经打上了标记。
其中有的画上了三角形，也有的画上了圆圈。细心看了一下，原来士道将已经约会确认的人画上了圆圈，而被抓走的人则画上三角形。
士织还要说些什么的时候，手中的照片却被士道拿走了。
“我想有人能够帮得上忙。”
能够在这一方面帮得上忙的人真的不多，但是士道认为有一个人是绝对没问题的。陆上自卫队的对精灵部队ast的队员——鸢一折纸，在对付精灵上面本来就很有一套。虽然这一次不是要让折纸和七罪战斗，但是作为自卫队成员的折纸，能够做到的肯定要比士道要好。
事实上，狂三其实也是能够帮得上忙的人。在上一次美九的事件中，狂三可是能够读取光盘中的记忆，既然如此那么狂三自然也可以读取这些照片的记忆才对。可惜的是，自从攻打dem社之后，狂三已经不知所踪了。
给折纸打了一个电话，确定她在家之后，士道就直接来到了折纸家的公寓。
“欢迎回来，主人。”
折纸打开门的第一句话，便是上面这一句让士道难以适从的话。
值得一提，折纸现在穿着他第一次来到这里所看到的的女仆装，还有在休学旅行穿的也是这一件。士道曾经问过折纸，为什么对女仆装情有独钟，结果得到的答案竟然是，士道曾经承认过自己喜欢女仆。
回忆一下，士道很久之后才想起自己在公开场合，或者说是在折纸所在的场合承认自己是女仆党的记忆，只是当初被宏人询问自己是女仆党还是护士党的无意回答。
士道对此非常感动，但同时也证实了自己的猜测：折纸你果然是一个hentai。
当然，据士道长时间的观察，折纸的这种疯狂似乎只是针对自己一个人。
不过说起来，折纸似乎有将自己当做真正的女仆的想法，至少在电视上看到的女仆和她没两样。
很可惜的是，士道今天来这里不是为了和她“玩耍”的，尽管折纸现在的姿态让人有一种肆意妄为的冲动，是的，任由你做任何事的冲动。
“抱歉，因为有重要的事情……”
走进门口的那一刻，士道就有了一股深深地窒息感，鼻腔被浓浓的烟雾塞满。
每一次拜访折纸家的时候，折纸总会点燃这种奇怪的香薰，虽然不清楚这种香薰有什么具体的效果，但是能够让人放松没错。但是如果太过浓烈的话，意识会变得涣散，精神自然就无法集中。
不行，现在还不是休息的时候。
士道“啪啪啪”地拍打自己的脸，整个人因为疼痛而从昏昏欲睡变得精神了。
“事情是这样的……”
士道将自己遇到的事情说了一遍，和七罪约会的整个过程，一直到“魔女的惩罚”的经过，完完整整地向折纸描述了一次。因为有些记忆已经消失了，所说的经历自然也会出现残缺，就算从其他人嘴里以第三者的角度听说过，那种违和感也不会因此而消失。
当士道将一切说出来之后，却发现折纸沉默不语。
“有什么问题吗？我知道你很为难，但是是拜托了，我需要你的帮助呢。”
士道如此恳求道，然而折纸却闭上眼摇了摇头。
“请你不要误解。帮助士道是理所应当的。要是有精灵牵扯其中就更不用说了。——我想问的事情，并不是指这个。”
“诶？那是……”
“从之前我就一直都在想。你究竟是和什么样的组织有所联系呢？士道不会无缘无故和精灵有关系，一定是有什么人，让士道和精灵扯上关系从而卷入事件中。”
“……”
士道一时间不知道应该怎么和折纸解释。如她所说，如果没有其他人的牵引，士道很难和精灵扯上关系。当初和十香相遇之后，第二次再想看到十香是一件很困难的事情。
但是世界上没有如果这种事，因为士道注定要和精灵有难以阻挡的联系，因为从自己消失的记忆中，将琴里的莉莉那个封印之后，后来的事情就已经注定了。
折纸应该想要问这个问题很久了吧，因为从第一次遇到十香开始，以后伴随每一次精灵出现的地方都有他的身影，作为ast成员的折纸自然也能够发现这一点。
要将<skr>的事情说出来吗？士道觉得很为难，因为将自己的事情说出来之后，就相当于将自己放在了折纸的对面，还有琴里、十香……但是不说出来的话，作为男朋友的自己似乎太过失格了。
“如果觉得为难，就不要解释了。”
折纸非常体谅地没有在追问这个问题。她将面前的十数张照片拾起，然后一张张地开始抚摸。
士道偷偷地看着折纸的脸，发现折纸没有生气之后才松了一口气，其实士道也不敢确定折纸有没有生气，因为折纸作为一个三无少女，是在让人无法得知她的心理。
“关于<witch>的变身能力，她能够变身为除了人类和精灵以外的东西吗？”
“啊？！人类和精灵以外的……？”
“没错。说的再具体些就是，变身为没有进行生命活动的物质，或是与原本的姿态在体格上有明显差别的存在是可能的吗，就是这个意思。比如说，她能变成收容在手掌之中的大小并且如同纸片一样轻薄吗？”
听到折纸的话后，士道轻轻点了点头。
说起来士道在第一次见到七罪的时候，她把ast队员们变化成了卡通形象人物呢。既然能够对第三者做到这点，即使她能把自己的身体变化成人类以外的形状也并不奇怪呢。
“我想应该是可能的。但是，她能否变身为大小发生极端变化的东西……我并不清楚。”
“也就是说，并非不可能？”
“是啊……确实是这样。”
折纸点了点头，然后把照片整理成了一摞。
“折纸？”
“看着。”
折纸把手伸向自己的怀中，然后发出咔的一声，叠成一摞的照片被小刀扎穿了。小刀完全贯穿了所有的照片，甚至扎进了桌子里面。
“咦……？”
“看来不在。”
折纸面无改色地说道，同时还使劲转动起了插进照片里的刀片。
——然而，照片却没有表现出任何反应。
“这是最为简洁且快速的确认方法。”
折纸发出有些失望的声音把小刀收了起来。士道用手擦去不知何时在额头上冒出的汗水。……话说如果七罪真的变身成了照片，刚才会变成什么样呢。
这样的话是不是又回到原点了呢？
士道叹了一口气，却发现折纸走回了自己的房间。没过多久，折纸就回来了，不过她的手中拿着一个黑色的钥匙扣。
“这个是什么？”
士道接过钥匙扣问道。
“窃听器。”
“……”
“不管什么时候都要带着。”
“等一下，在遇到七罪的时候才拿出来不是更好吗？”
“你不知道什么时候遇到七罪。”
折纸语气坚定地说道，就好像阐述一个事实一样。明知道她所说的没错，士道却感觉这好像不是折纸的目的。好吧，其实折纸就是想监视他而已。
虽然心里在抓狂，士道却没有将钥匙扣还回去。
“那么我就先回去了？”
好吧，每次来到这里都会发生一些什么事，突然间就这样平淡地度过了，士道反而有些不习惯了。
“嗯，回去吧。”
士道认真地看了折纸一眼，然后才离开鸢一家。
就在士道刚走进电梯之后，折纸开始行动了。